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艾尔瓦德（第1页）

艾尔瓦德低矮的城墙在灼人的热浪中扭曲蒸腾，像一条脱水濒死的巨蜥。

一株风滚草被干燥的狂风卷着，骨碌碌地滚向城门关卡，在一群蔫头耷脑、缓慢蠕动的入城人潮脚边打了个旋儿。

队伍前头，一个被漫长等待磨光了耐性的孩子，眼珠子追着那滚动的“皮球”，小脚丫刚脱离队伍，就被一只枯瘦却异常有力的手猛地拽回。

“安分点！”妇人声音嘶哑，她的嘴唇因长久缺水而干裂，起了一层白皮，“快排到了。”

孩子委屈地扁扁嘴，缩回母亲身侧。

无人注意他们身后那个怀抱婴孩的女人，不动声色地向后挪了半步，避开那踉跄的孩童，同时将裹住孩子头脸的面纱又往下掖了掖，遮得更严实。

那株风滚草仿佛通了灵性，庆幸自己“逃过一劫”，竟轻盈地弹跳了几下，像个顽皮的精灵，旁若无人地滚过长长的队伍，越过凶神恶煞的守卫，大摇大摆地溜进了城门的阴影里，消失的无踪。

“下一个！”

守卫粗嘎的嗓子在热浪里劈开一道口子。

一个平民打扮的汉子佝偻着上前，递上磨损的木制通关证。

肤色黝黑、汗流浃背的守卫眼皮都懒得抬，两根粗指捏着那薄木片，在汉子眼前晃了晃，鼻腔里溢出一声短促的嗤笑，刻意停顿着。

汉子瞬间明了，手忙脚乱地从怀里掏出一个沉甸甸、沾满汗渍的钱袋，近乎虔诚地捧上。

守卫这才撩起眼皮，慢条斯理地掂了掂，又眯起一只眼往袋口里瞅，那汉子在他审视的目光下抖如筛糠，豆大的汗珠混着尘土滚落，砸在滚烫的地面上，瞬间洇开又消失。

半晌，守卫才满意地将钱袋往腰间鼓囊囊的皮囊里一塞，手中那根磨得油亮的棍棒毫不客气地捅在汉子胳膊上，疼得他倒抽一口凉气。

“戳这儿当门神呢？还不快滚！”

汉子如蒙大赦，捂着胳膊连滚带爬地冲向城门，仿佛身后有恶鬼追赶。

“下一个！”